Postul Adormirii Maicii Domnului începe de obicei pe 1 august și are o durată de două săptămâni (1-15 august). Lăsata secului pentru postul Adormirii Maicii Domnului se face pe data de 31 iulie. În cazul în care 31 iulie este în zi de miercuri sau vineri, se lasă sec în seara zilei de 30 iulie și postul începe pe 31 iulie. Tradițional, acest post mai poartă denumirea de Postul Sfintei Mării sau Sântamariei, fiind postul care pregătește creștinii ortodocși de cele două praznice extrem de importante care au loc în luna august: Schimbarea la Față, care are loc pe 6 august și Adormirea Maicii Domnului, sărbătoare prăznuită de către Biserica Ortodoxă în fiecare an pe 15 august.
Data acestui post a fost stabilită cândva în secolul al V-lea, odată cu dezvoltarea cultului Maicii Domnului. La începuturile postului, durata acestuia era diferită pentru creștini. Cei din Antiohia obișnuiau să postească doar o zi, pe 6 august, în timp ce credincioșii din Ierusalim posteau timp de opt zile. De asemenea, unii creștini obișnuiau să posteasca întreaga lună august, pe când alții făceau acest lucru în luna septembrie.
Uniformizarea duratei și a datei postului Adormirii Maicii Domnului s-a întamplat în secolul al XII-lea, în cadrul sinodului local din Constantinopol din anul 1166. Cu acest prilej s-a hotărât ca postul să se țină începând de pe data de 1 august și să ia sfârșit două săptămâni mai târziu, pe 15 august, zi în care Biserica o prăznuiește Adormirea Născătoarei de Dumnezeu Fecioara.
De asemenea, exista rânduiala de săvârșire a slujbei de Vecernie în perioada acestui post împreună cu cele două Paraclise ale Fecioarei Maria, iar în ajunul praznicului, Prohodul Maicii Domnului. Postul Adormirii Maicii Domnului nu se rezumă la înfrânarea de la anumite alimente, ci, mai degrabă, de la toate lucrurile care ne despart de bunul Dumnezeu. Nu este suficient abținerea de la anumite alimente, ci ar trebui să ne oprim din săvârșirea de păcate.
În această perioadă credincoșii nu ar trebui să fie mâhniți de faptul că nu vor consuma alimente de „dulce”, deoarece prin refuzul consumării acestor alimente ne vom putea bucura de darurile pe care Dumnezeu ni le va oferi. Postul Adormirii Maicii Domnului nu este menit să determine credincioșii să își disprețuiască trupul, prin prisma faptului că în fiecare luni, miercuri și vineri până la orele 15:00 se recomandă ajunare, iar mai apoi se poate consuma doar mâncare uscată, iar în zilele de marți și joi să se consume mâncare fără ulei. Rostul acestui post este de a crea o armonie perfectă între trup și suflet, căutând ca acestea două să fie mângâiate.
